La loi Carrez a été instaurée en décembre 1996. Elle vise à protéger les acquéreurs immobiliers des propriétaires malhonnêtes. Le principe est simple : elle impose une méthode de calcul pour métrer la superficie totale du bien.
Le calcul n’utilise que les données des surfaces habitables. Autrement dit, il ne tient pas compte des espaces sur lesquels on ne peut pas vivre, ou qui seraient encombrés par des cloisons ou des embrasures de porte par exemple.
Pour être valide, les surfaces habitables doivent être fermées, couvertes et avoir une hauteur sous plafond d’au minimum 1m80.
En théorie, le propriétaire peut réaliser lui-même le calcul. Toutefois, il est fortement recommandé de faire appel à un professionnel, car les erreurs peuvent coûter cher. Si l’acquéreur se rend compte d’une différence de 5 % entre la valeur réelle et la valeur annoncée, il peut exiger une diminution du prix de vente.